Judge in North Carolina Upholds Decision to Dismiss Defamation Lawsuit Related to Casino Debate
A recent ruling by Judge Hoyt Tessener of the Special Superior Court in North Carolina has sparked controversy surrounding a defamation lawsuit connected to the debate over proposed casinos in Rockingham County. The judge upheld his decision to dismiss the lawsuit, denying claims of bias and referring the plaintiff’s legal team to the state bar for potential disciplinary action.
Background on the Lawsuit
The lawsuit was filed by Craig Travis, a former Rockingham County Commissioner, who alleged that a group of political figures and organizations damaged his reputation during the 2023 Republican primary. Travis, who strongly opposed the construction of a casino, narrowly lost the primary to Kevin Berger, the current officeholder. The casino debate was a central issue in the campaign, with State Senate leader Phil Berger leading the legislative push to approve casinos in Rockingham, Anson, and Nash counties.
Despite the efforts to legalize casinos, the initiative did not succeed, but court documents revealed that The Cordish Companies, a Maryland-based casino operator, played a role behind the scenes.
Judge’s Decision and Courtroom Drama
In April, Judge Tessener ruled that Travis’ defamation claims lacked merit and seemed to be more about the political fallout from the casino debate rather than actual damage to his reputation. The hearing became tense when Travis’ legal team, led by Kimberly Bryan and Alicia Jurney, accused the judge of bias due to his past campaign contributions to prominent GOP members, including former House Speaker Tim Moore and Phil Berger.
The defense team also raised concerns about Tessener’s recent appointment by Moore and alleged connections to GOPAC, a right-wing political group mentioned in the lawsuit. However, the judge dismissed these allegations, emphasizing that his political affiliations did not impact his impartiality. Defense lawyer Ellis Boyle supported Tessener’s position, describing the bias claims as a distraction from the weak legal case.
Future Legal Steps
With Judge Tessener’s refusal to recuse himself from the case and the referral to the state bar, Travis’ legal options appear limited. Despite this setback, his legal team hinted at the possibility of appealing the dismissal. The ongoing legal battle reflects the contentious nature of the casino debate in Rockingham County and the unresolved issues surrounding the proposed gambling establishments.
As the controversy continues to unfold, the community remains divided on the issue of online gambling and its potential impact on the region. The outcome of this legal dispute could have far-reaching implications for future casino development projects in North Carolina.
ความน่าสงสารของคดีคำฟ้องในเหตุการณ์การพิจารณาคดีเสียเสียงที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาการกล่าวหมิ่น
คำพิพากษาล่าสุดโดยผู้พิพากษาฮอยต์ เทสเซเนอร์จากศาลพิเศษสูงในรัฐเหนือของประเทศนอร์ทแคโรไลนา ได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายเกี่ยวกับคดีคำฟ้องในการอ่านพิจารณาที่เกี่ยวข้องกับการอภิปรายเกี่ยวกับการสร้างคาสิโนที่ประจำรอกกิงแฮม ผู้พิพากษายืนยันคำตัดสินให้ยกเลิกคดีคำฟ้อง ปฏิเสธการเรียกร้องถึงความลำบากและส่งทีมทนายของผู้ร้องที่ไกล่เกลี่ยไปยังอาสาสุริยาวัติเพื่อดำเนินการลงโทษ
พื้นหลังของคดีคำฟ้อง
คดีคำฟ้องถูกยื่นโดยครเกจ ทราวิส นายกองการจัดการเก่าของรอกกิงแฮม ซึ่งอ้างว่ากลุ่มบุคคลและองค์กรทางการเมืองได้ทำให้ภาพสมภาพของเขาเสื่อมถอยในช่วงการเลือกตั้งพรรครีพับลิกันปี 2023 ทราวิสซึ่งต่อต้านการสร้างคาสิโนอย่างแรง แพ้ในการเลือกตั้งหลักขณะนั้นแก่เควิน เบอร์เจอร์ผู้ครองตำแหน่งในปัจจุบัน การอภิปรายเกี่ยวกับคาสิโนนั้นเป็นประเด็นสำคัญในการเลือกตั้ง โดยผู้นำสภาสหรัฐภาครัฐนั้น คือ ฟิล เบอร์เจอร์ นำการผลิตกฎหมายที่เป็นที่สนับสนุนการอนุรักษ์คาสิโนในรอกกิงแฮม แอนสัน และแนช คาอลุร์
แม้ว่าการพยายามในการลงโทษคาสิโนไม่ประสบความสำเร็จ แต่เอกสารศาลเปิดเผยว่าบริษัท Cordish ซึ่งเป็นผู้ประกอบการคาสิโนจากเมริแลนด์ มีบทบาทในการเก็บรอบในช่วงเวลานั้น
คำตัดสินของผู้พิพากษาและการเรื่องในศาล
ในเดือนเมษายน ผู้พิพากษาเทสเซเนอร์ได้ตัดสินว่าการเรียกร้องความเสียหายของทราวิสนั้นไม่มีเหตุผลและดูเหมือนจะเป็นเพียงเรื่องเกี่ยวกับผลการเมืองจากการอภิปรายเกี่ยวกับคาสิโนมากกว่าเสียทรัพย์สมราคาของเขา การประชุมสรุปเหมือนตึงเมื่อทีมงานทนายของทราวิส ซึ่งนำโดย คิมเบอร์ลี่ ไบรอัน และ อลีเชีย จอร์นีย์ กล่าวว่าผู้พิพากษามีลักษณะเฉยเมยเนื่องจากการสนับสนุนการเลือกตั้งรองโอพีที่มีชื่อเสียง เช่น ทิม มูร์นายสภาจากครองเก่าและ ฟิล เบอร์เจอร์
ทีมนักกฎหมายของฝ่ายกล่าวอ้างเกี่ยวกับการเลือกตั้งเต็มที่ โดยเดล่าบอยล์ สนับสนุนตำแหน่งของเทสเซเนอร์ อธิบายว่าการขอคำเสนอแนะเกี่ยวกับลักษณะที่เฉยเมยนั้นเป็นการทำให้เสียโฉมคดีที่อ่อนแอ
ขั้นตอนทางกฎหมายในอนาคต
ด้วยการปฏิเสธของผู้พิพากษาที่จะถอนตัวจากคดีและการส่งต่อไปยังอาสาสุริยาวัติ ทางทีมนักกฎหมายของทราวิสถูกจำกัดทางทางกฎหมาย เมื่อเผชิญกับความล้มเหลวนี้ ทีมงานของเขาบอกถึงความเป็นไปได้ในการเรียกร้องคำพิพากษา การต่อสู้ในศาลที่ยังคงต่อเนื่องนี้สะท้อนถึงลักษณะของการอภิปรายที่วุ่นวายในรอกกิงแฮมและปัญหาที่ไม่ได้รับการแก้ไขเกี่ยวกับสถานประกอบการการพนันที่ถูกเสนอขึ้น
เนื่องจากการโต้แยงยอดยิ่งกับเกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวกับการพนันออนไลน์และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นในภูมิภาค ผลการพิพากษานี้อาจมีผลกระทบไกลถึงโครงการพัฒนาคาสิโนในอนาคตในรัฐนอร์ทแคโรไลนา